В аутизм двусмыслия добавляет само его позиционирование в классификации психических расстройств. Изначально аутизмом назывался СИМПТОМ - повторяющаяся форма выражения болезненного состояния. Швейцарский психиатр Эйген Блейлер определял аутизм как центральный симптом шизофрении (термин также его авторства). Чтобы было понятно, что "аутизм" не равно "шизофрения", отмечу, что помимо аутизма у психиатра было в наличии ещё три центральных симптома, которые совместно с аутизмом образовывали эту болезнь. Аутизм-симптом - это особо интенсивная замкнутость, эскапизм, побег от социально-эмоциональных связей с окружающими людьми и полная некритичность к этому состоянию со стороны пациента. Иначе говоря, ему комфортно пребывать в социальном одиночестве, но окружённым собственными идеями, фантазиями и занятиями, им посвящённым. При чём, прошу заметить, что эпизодический аутизм может быть свойственен всем людям на определённых этапах. Так, не шизофреническая (социальная) аутизация может проявиться во время сильных стрессов, депрессивных состояниях, может быть связана с подростковым периодом, а также банально с тем, что мы живём в мире сетевых переписок.
Ещё есть т.н. "шизоидный аутизм", и он вообще не про шизофрению. Шизоид - это человек с расстройством личности. Расстройство личности - это про то, как человек взаимодействует с окружающей его культурой и про "набор проблем" этого взаимодействия. Шизоиды, в отличие от шизофреников, не оторваны от реальности посредством иллюзий, галлюцинаций, бреда и бредовых идей. Это только поверхностная разница, я привожу её для общей наглядности и образования понимания, что шизоид - не обязательный пациент психиатрического учреждения, а человек с пограничным состоянием. Аутизм в этом случае также выступает симптомом.
Далее, детский психиатр Лео Каннер описывает некоторые закономерности раннего развития детей в работе "Аутистические нарушения аффективного контакта". С этого момента термин "аутизм" приобретает второе значение. Аутизм как синдром или расстройство. Синдром Кеннера, или инфантильный (детский) аутизм имеет три базовых признака-симптома: социальная изоляция и дезадаптация, интенсивные (порой узконаправленные) интересы, которыми ребёнок не просто увлечён, а всепоглощён (может заниматься целый день, не думая даже о физиологических нуждах; при попытке оторвать может впасть в истерику), и ритуализированные, повторяющиеся действия (в т.ч. эхолалия - повторение фраз или их обрывков за другими, и стимминг - поведенческая самостимуляция, направленная на снижение стресса). Все эти симптомы впервые проявляются в возрасте до трёх лет, и в дальнейшем могут как ослабляться (особенно если оказана помощь в адаптации), так и усиливаться. Причины образования аутизма пока что не выявлены, но есть разной доказанности закономерности: нарушение работы головного мозга, наследственность, осложнение беременности и родов.
В расстройства аутистического спектра входит не только синдром Кеннера, но и другие расстройства (напр. синдром Аспергера), которые характеризуются разной вариативностью интенсивности аутистических симптомов. Так, при синдроме Аспергера социальная дезадаптация может быть выражена более слабо, чем при синдроме Кеннера, поэтому его своевременная диагностика может быть затруднена, а то и вовсе не выполнена. Предполагает ли аутизм умственную отсталость? Не обязательно, хотя может с ней сочетаться, как и с другими психическими нарушениями и/или болезнями (напр, аутизм во взрослом возрасте может сочетаться с депрессией и тревожным расстройством). Примерно также дело обстоит с общим нарушением интеллектуальной сферы. У аутичных могут быть проблемы с обучением, но связаны они порой не с отставанием в развитии, а с перекосом когнитивных способностей (положим, ребёнок не способен решить задачи на <социальное> воображение, но легко обращается с логическими). К слову, аутичные люди не обязательно имеют способности к математике и далеко не всегда являются савантами.
С чего я там начала? Не люблю обзывательств на основе болезней. Я представила вам урезанную версию описания и классификации расстройства аутистического спектра. Тема эта гораздо шире и глубже, в ней много нюансов, но мне хотелось донести до вас, читатели, осознание, как опрометчиво бросаться словами, значение которых гораздо многомернее, чем вы можете себе представить. Болезненные состояния любого типа - не повод для насмешки и/или необоснованного навешивания ярлыков, но весомый повод для помощи. Блокируя в себе понимание того, что прямо сейчас в нашем окружении могут быть люди, в ней нуждающиеся, избегая тему психических болезней, расстройств, нарушений и просто особенностей, люди тем самым волей или неволей отворачиваются друг от друга. Порой, к сожалению, это приводит к катастрофическим последствиям.